Buku ini menjelaskan signifikansi dari kehidupan intelektual dan menganalisis ragam kekuatan internal dan eksternal yang memunculkan ilmu-ilmu rasional pada abad-abda permulaan Islam, menganalisis perkembangan tradisi-tradisi intelektual dalam berbagai komunitas Muslim pada abad pertengahan dan meniginvestigasi hubungan antara otoritas politik dan agama di satu sisi dan kehidupan sosial-intelektual Masyarakat Muslim di sisi lain pada era pra-modern hingga era kontemporer